12306 是中国铁路客户服务中心推出的官方手机购票应用软件，自 2013 年 12 月 8 日正式上线试运行以来，历经 30 多个大版本、500 多个小版本的持续升级，如今已成为世界上访问量最大、交易量最大的在线票务系统。其应用图标以蓝白底色为基调，上方醒目的红色中国铁路路徽，下方标注着 “中国铁路” 字样，免费供旅客下载使用。

12306 的功能丰富且实用，全方位覆盖了旅客购票出行的各个环节。车票预订功能自然是核心，旅客只需在 APP 上轻松输入出发地、目的地、出行日期及车次等信息，便能迅速查询到余票情况，并完成购票操作。而且，随着技术的发展，选座功能也得以实现，黄色字体贴心提示下，旅客可根据需求选择心仪的座位，像靠窗的 A、F 座，靠过道的 C、D 座等。在线支付功能支持多种支付方式，便捷又安全，让购票流程一气呵成。若行程有变，改签与退票功能也极为便捷，旅客可在规定时间内随时操作。订单查询功能方便旅客随时掌握购票订单状态，常用联系人管理功能则免去了反复输入乘车人信息的麻烦，个人资料修改、密码修改等功能也一应俱全，充分满足旅客个性化需求。

在发展历程中，12306 不断推陈出新。2014 年 3 月 1 日起，为完善铁路实名制购票工作，对互联网购票进行身份信息核验;2015 年 12 月，推出手机双向验证服务，保障用户信息安全，即便忘记用户名也能通过手机号登录。2016 年 2 月，新增列车正晚点查询服务，旅客输入车站名和列车车次，就能知晓该列车在指定车站 3 小时内的正晚点信息;同年 12 月，APP 首页面增添 “正晚点”“温馨服务”“起售时间”“约车” 等功能选项，其中 “温馨服务” 涵盖重点旅客预约、遗失物品查找等多项实用服务，“起售时间” 可查询各地火车站售票时间，“铁路 + 网约车” 的一站式出行模式也正式开启。2017 年，又开通互联网订餐、接续换乘、动车组自主选座等便民服务措施。2019 年 5 月 22 日，全面上线候补购票服务，当旅客所需车次、席别无票时，可在线排队候补，一旦有退票，系统自动兑现车票，大大提升了购票成功率。2020 年 12 月 24 日，正式开卖 “计次・定期票”，为旅客提供了更多样化的出行选择。2024 年，更是动作频频，4 月完成鸿蒙原生应用核心版本研发，7 月发布空铁联运产品服务、上线 “定点巴士” 服务，9 月上线 “车内换座” 功能，12 月务工人员预约购票服务上线，同时进一步优化购票信息预填服务，开设 “购票信息预填优化试点” 专区，试点推出 “系统自动提交购票订单” 功能，旅客预填购票信息并预支付票款后，系统将按设定自动提交订单，购票更加便捷。

12306 对特殊群体关怀备至。在票量充足时，能自动识别 60 岁以上老年旅客并优先安排下铺;2020 年 9 月，网站与 APP 进行适老化及无障碍改造，查询界面字体加大加粗，方便老年人及障碍人士购票;车站保留人工售票窗口，自助机购票配备人工服务引导，且所有人工窗口支持现金购票，充分保障老年旅客购票服务。

凭借持续的创新与贴心的服务，12306 收获了庞大的用户群体。截至 2022 年 10 月，其 APP 总下载安装次数超 17 亿次。自 2024 年 12 月 31 日发售春运车票以来，截至 2025 年 1 月 25 日 9 时，已累计发售春运期间车票 3.11 亿张。未来，12306 有望继续依托技术创新，进一步拓展服务边界，优化用户体验，为人们的铁路出行保驾护航，在推动铁路出行服务升级的道路上持续前行。